Гау Владимир Иванович (1816 - 1895)

Русский художник-портретист. Родился в Ревеле в семье художника Иоганна Гау (1771—1838). Первые уроки рисования В.Гау получил у отца. Юношей он стал учиться у бывшего придворного художника Карла фон Кюгельхена (1772—1832). Настоящий успех выпал на его долю, когда в 1832 году в шестнадцатилетнем возрасте ему представился случай написать портреты великих княжон. Гау получил рекомендательное письмо к профессору Императорской Академии художеств Александру Зауервейду. Ранние акварели 1830-х годов — «Портрет неизвестного военного» (1834), «Портрет мальчика в синем сюртуке» (1836). В 1836 году, получив большую серебряную медаль и звание неклассного художника, Гау покинул Академию художеств. Двумя годами позже он отправляется за границу, в Италию и Германию. Уже к началу 1840-х годов В.И.Гау  — абсолютно сложившийся мастер европейского уровня с ярким индивидуальным почерком. В 1840 году он возвращается в Россию, получает должность придворного живописца и в течение тридцати лет выполняет заказы общества, близкого двору. 1840-е годы — наиболее плодотворный период его творчества. Он пишет многочисленные портреты Николая I, императрицы Александры Федоровны, великих княжон, дает уроки рисования особам императорской фамилии. В 1849 году за портреты великой княгини Марии Николаевны с детьми и ее супруга герцога Максимилиана Лейхтенбергского  — президента Академии художеств  — Гау был утвержден и звании академика акварельной живописи. Лучшие портреты Гау отличает безукоризненность исполнения  — выверенность композиции, рисунка, формы. Безупречность и аристократизм  — основные черты как портретов Гау, так и его моделей. В.И.Гау был ведущим мастером портретной акварели на протяжении трех десятилетий.